उम्मीदवार राउंड 9: विदित ने हिकारू को पराजित किया; गुकेश ने प्राग के साथ बराबरी की।
नेपो ने फ़िरोज़ा के खिलाफ ड्रा खेलकर खुद को बचाया; टैन महिला वर्ग में अब एकमात्र बढ़त पर वापस आ गई है।
भारतीय खिलाड़ी विदित गुजराती ने कैंडिडेट्स टूर्नामेंट में हिकारू नाकामुरा के खिलाफ अपनी दूसरी जीत हासिल की और अंकों के मामले में दुनिया के तीसरे स्थानीय खिलाड़ी के साथ बराबरी कर ली। इस ड्रा के साथ, हिकारू जो नेताओं से केवल आधा अंक पीछे था, पीछे हट गया। अब वह खुद को दुनिया के दूसरे स्थानीय खिलाड़ी फैबियानो कारूआना और विदित के साथ 4.5 अंकों के साथ बराबरी पर पाता है। इयान नेपोम्नियाचची - टूर्नामेंट में अब तक अपराजित खिलाड़ी - भारत के डी गुकेश के साथ संयुक्त रूप से इस आयोजन का नेतृत्व कर रहे हैं।
विदित, जिसने हाल ही में मुश्किल दिनों से गुजरा है, शुरुआत में ही हिकारू द्वारा प्रयोग किए गए 'साहसिक' (6...g5) ओपनिंग के खिलाफ खेल रहा था। खेल थोड़ी देर के लिए शांत था और ऐसा नहीं लग रहा था कि ब्लैक बहुत बुरा प्रदर्शन कर रहा है। विदित, जिन्हें पहले दौर में अपने समय का प्रबंधन करने में परेशानी हुई थी, इस बार घड़ी के उपयोग में कुशल थे। हिकारू ने 27...Nxe5 जैसे कुछ महंगे निर्णय लिए। विदित एक मोहरा था और ब्लैक का इसे वापस लेने का निर्णय एक गलती थी। विदित ने अपने शूरवीर के साथ डी-प्यादा उठाया और अपनी किश्ती को ई5 पर सीधे ब्लैक के बिशप की आंख में देखने के लिए खोल दिया।
खेल के बाद, अमेरिकी ने कहा, "मुझे बड़ी समस्या हो गई क्योंकि मैंने जल्दी से कोई योजना नहीं बनाई थी।" "मैंने बहुत समय बिताया और फिर एक तरह से अलग हो गया।"
अलीरेज़ा फ़िरोज़ा ने थोड़ी देर तक रस्सियों के साथ रहकर नेपोम्नियाचची के साथ ड्रॉ से बच गए। 20 वर्षीय फ्रांसीसी-ईरानी ग्रैंडमास्टर, जो स्टैंडिंग के निचले भाग के पास हैं, खुद से संतुष्ट नहीं थे। "मैं निश्चित रूप से बेहतर था लेकिन मुझे नहीं पता कि क्या यह पर्याप्त था। मुझे एक मौका मिला लेकिन मैं जीत नहीं सका।"
गुकेश और प्रगनानंद के बीच का खेल बराबरी पर समाप्त हुआ। अपने पहले राउंड 2 मैच-अप में, गुकेश ने अपने साथी भारतीय को काले मोहरों से हराया था। गुकेश ने टूर्नामेंट में ब्लैक के साथ दो जीत हासिल की हैं, दूसरी जीत विदित के खिलाफ है। टूर्नामेंट में साझा बढ़त पर चल रहे 17 वर्षीय खिलाड़ी ने उल्लेखनीय संयम और परिपक्वता दिखाई। गुकेश ने रुय लोपेज़ के विलंबित एक्सचेंज में उद्यम किया, जो कभी नहीं होता। दोनों खिलाड़ी जोखिमों से बचे और एक अप्रत्याशित ड्रा खेला।
एक गेम ड्रा होने के बाद, जहां उन्हें जीतने का मौका था, फ़िरोज़ा ने मुख्य मध्यस्थ एरिस मार्गेटिस के खिलाफ पलटाव किया, जिन्होंने उन्हें अगले दौर के लिए एक अलग, नरम जोड़ी पहनने के लिए कहा। "सबसे तीव्र क्षण में, जब मैं इयान की चाल के दौरान चल रहा था, मुख्य मध्यस्थ ने मुझे अब नहीं चलने के लिए कहा क्योंकि मेरे जूते लकड़ी के फर्श पर शोर कर रहे थे... यह मेरे लिए एक बड़ी चिंता थी और मैंने पूरी तरह से अपना ध्यान खो दिया," फ़िरोज़ा ने ट्वीट किया।
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